Het begin is gemaakt
Afgelopen zondag was het dan eindelijk zo ver. De allereerste dag van mijn maanden lange tocht naar Santiago de Compostela.
Het was een magische dag gevulde met bijzonderheden. Een mooier begin had ik mij niet kunnen wensen. Ontzettend dankbaar voor iedereen die er onderdeel van was. 🙏💕
Bij kapelke van Genuuj begon mijn Camino. Na een gezellige brunch bij de genuujerie was het tijd om een kaarsje aan te steken en de rugzak om te hangen. Dikke knuffels, hier en daar een traan, een zwaai en een glimlach.
Direct vanaf het begin kwamen we met regelmaat de sticker tegen die ons de weg wees naar Santiago. Het is nog zo’n lange weg te gaan, maar het is zo leuk om direct vanaf het begin al op een pad te lopen wat in die richting wijst.
Op Steyl kwamen Jos&Shelly ons tegenmoet lopen. Een mooie reden voor een pitstop.
Na een kleine 15km lopen kwamen we aan in Belfeld. Hier genoten we van onze eerste overnachtingsplek bij lieve Tamara, Joost en kleine Jonah thuis. Een fijn bed en heerlijk eten gepaard met een goede dosis gezelligheid. Een goed begin!
Op dag 2 liepen mam en ik van Belfeld naar Roermond. 24 km in het zonnetje. Onderweg door het bos kwamen we weer andere bordjes met ‘Route naar Santiago de Compostela’ tegen. Een heerlijke pauze plek waar mijn zonnepaneeltje zijn eerste lading kreeg. En natuurlijk een wijntje op het terras in Roermond. Ook dat hoort toch bij het pelgrimsleven!
In Roermond overnachten we in een pelgrims refugio. Deze ligt onder de St. Christoffer Kathedraal. Via de Oranjerie kregen we de sleutel op vertoon van ons pelgrimspas. We moesten even zoeken naar de juiste deur van de kerk. Via een houten krakende wenteltrap kwamen we in een ruimte terecht waar we onze eerste medepelgrims troffen. In totaal met z’n zessen zat deze refugio op 3 april dus ook vol. Wat volgens de receptioniste niet vaak voorkwam.
Ons bed mochten we uit de kast trekken. Door de deuren ertussen was er toch een soort van privacy. Een bijzonder leuke ervaring om hier te mogen slapen.
s Avonds gingen we gezellig uiteten met mede pelgrim Yvonne (uit Panningen) en Henk (al 3 weken op pad).
Dag 3 liepen we van Roermond naar Thorn in 22.5 km
Dag 4 van Thorn naar Opoeteren in 29.5 km
In Thorn bezochten we de kerk en aten we op het terras een pannekoekje. We hadden een overnachting bij een mevrouw thuis via Vrienden op de fiets.
Voordat we het pittoreske dorpje uitliepen moesten we een beekje oversteken. Daarna lag aan de rechterkant een wit huis met groot 1938 op de muur. Hier mochten we aan bellen. We hadden geluk, mevrouw was thuis en kon ons verblijden met de orginele perlgrimsstempel van het dorpje voor in onze pelgrimspas. Ook stond er op haar grond een particulier St. Jacobus kapelletje. Beide had ze van haar vader overgenomen en in ere gehouden.
De weg naar Opoeteren was lang. Het was heerlijk weer en een mooie route, maar het was eigenlijk net te ver. Uitgeput kwamen we aan bij een particuliere pelgrimsovernachting. Mevrouw had zelf ook de Camino gelopen in 2012. Mooi om haar verhalen te horen.
Pap kwam mam ophalen, maar voordat ze naar huis reden, gingen we nog met z’n drieen uiteten.
Op dag 5 liepen Yvonne en ik samen van Opoeteren naar Zutendaal in 22.8 km. Helaas was er deze dag meer regen dan zonneschijn. Veel van de route liep door het mooie NP de Hoge Kempen. Tegen het einde van de middag kwamen we aan op de camping. Hier zette ik voor de eerste keer tijdens deze tocht mijn tentje op, jammer genoeg was het niet onder zonnige kampeeromstandigheden, maar het tentje hield me droog.
Goeie Robby (gast van Voodoo Divers) kwam ons op de mountainbike een warme thee'ke brengen. Wat een leuke service. En s avonds kwam hij nogmaals om ons gekookte rijst bij onze maaltijd (linzencurry) te brengen. Held!
Het zonnetje op een regenachtige dag.
Dag 6 vanuit Zutendaal naar Bilzen gelopen. Een kleine 10km. De middag gebruikt om het lichaam, en voornamelijk mijn voet (en) rust te geven.
Yvonne is helaas naar huis moeten keren vanwege een blessure aan haar knie. Vandaag dan ook de eerste dag dat ik alleen op pad was. Het voelde alsof ik even moest acclimatiseren na de eerste 6 dagen al zoveel meegemaakt te hebben.
Na een zeer fijne overnachting en een lekker ontbijt trok ik vol goede moed m'n schoentjes weer aan. Dag 7 vandaag. 22 km van Bilzen naar Tongeren. Prachtige route en heerlijk gestapt (zoals ze hier in België zeggen).
De eerste 145km zitten in de benen. Het berekenen van de afstanden en het zoeken van een slaapplek is nog even puzzelen. Maar verder geniet ik met volle tegen. De lente is in volle gang, overal staat bloesem. Ik heb onderweg al wat lammetjes gezien, vlinders, bijen, roofvogels, eekhoorntjes, eenden kuikentjes en een fazant die door het veld langs kwam vliegen.
Mijn eerste week zit erop. Een week vol bijzondere momenten en mooie ontmoetingen.
Fijne Paasdagen allemaal en tot volgende week!
